Les histoires relatant l’origine du Joker sont nombreuses mais toutes s’accordent sur certains détails. Qu’il ait précédemment été prestidigitateur, humoriste raté ou simple malfrat dès le départ, il a toujours plus ou moins fini par commettre des crimes pour récupérer de l’argent (pour une femme, pour payer une dette, par pur esprit de banditisme). Arborant alors le nom de Red Hood, personnage affublée d’un masque ou casque rouge, il se retrouve un soir dans l’usine de traitement des déchets chimiques Axis Chemicals, où il sera malencontreusement poussé par Batman qui tente de l’arrêter, dans l’une des cuves de produit toxique. Ressortant transformé, il décidera de terroriser le monde, et notamment Gotham City, d’une manière différente, à l’image de sa nouvelle apparence. Le Joker l’avouera d’ailleurs à plusieurs reprises, ses actes sont majoritairement perpétrés pour attirer l’attention de Batman, qu’il considère comme son « créateur » et même son alter égo. Ils se ressemblent, et les deux on besoin l’un de l’autre pour justifier leur existence, le paradoxe qui hantera Batman pendant de nombreuses nuits… Au fil du temps, il est responsable de nombreux assassinats, s'évertuant à blesser ou tuer les proches de Batman: Jason Todd ( le deuxième Robin ), Sarah Essen ( la deuxième femme du commissaire Gordon), qu'il paralyse. Il paralysera également les jambes de la fille de Gordon, Barbara Gordon, alias Bat-girl qui deviendra Oracle. Dernièrement, un prisonnier de l'asile d'Arkham a tiré à la tête du Joker. Son rictus étant devenu une cicatrice, il lui est difficile de parler clairement. Reste à voir s'il s'agit d'un changement temporaire ou non.

Joker: Je vous voit !!