C'est un jeune photo journaliste et un ami de Clark , de Loïs, de Lana mais aussi de son patron Perry White  au Daily Planet. Ils considèrent ses amies comme sa famille. Il va souvent être sauvé par Superman dont il est l'ami. Jimmy possède une montre qui émet un signal aigu que seul Superman peut entendre. C'est ce qui a conduit à sa première rencontre avec lui.

Dans une histoire centré sur lui durant l'âge d'argent, Olsen va vivre une variété d' aventures burlesques et d'étranges transformations, avec et sans Superman.

Il deviendra même un moment un super-héros du nom de M.Action lorsqu'il développer des super-pouvoirs. On apprend finalement que ses pouvoirs viennent du fait que Darkseid utilise Olsen comme hôte pour créer l'univers à son image. Finalement après une confrontation avec ce dernier et l'aide d'Atom, il reviendra à la normal.

Il est le témoin du mariage de Loïs et Clark.